1. 运动员：

* 这是最通用、最常用的称呼。

* 适用于几乎所有类型的体育赛事参与者，无论专业还是业余，个人还是团体。

* 例如： 奥运会运动员、职业运动员、业余运动员、田径运动员、游泳运动员。

2. 选手：

* 也非常常用，特别是在比赛进行时或强调其参赛身份时。

* 含义与“运动员”相近，有时会更强调其竞赛者的身份。

* 例如： 参赛选手、种子选手、网球选手、象棋选手。

3. 参赛者：

* 更侧重于指报名并实际参加了比赛的人。

* 这是一个比较中性的称呼，特别适合在报名、统计、泛指所有参与者时使用。

* 例如： 本次马拉松共有5000名参赛者。所有参赛者请到检录处报到。

4. 更具体的称呼：

* 队员： 特指团体项目中属于某一团队的成员（如足球队员、篮球队队员）。

* 球员： 特指球类项目的运动员（如足球运动员、篮球运动员常直接称作球员）。

* 跑者： 特指跑步比赛的参与者（如马拉松跑者）。

* 车手： 特指自行车、赛车等项目的运动员。

* 选手： 在棋类、电竞等智力竞技项目中也常用（如围棋选手、电竞选手）。

* 竞赛者： 意思与“参赛者”类似，有时用于更正式的语境。

* 最通用、最推荐的称呼是：运动员。

* 选手 和 参赛者 也非常常用且恰当。

* 根据具体的项目和情境，可以使用更具体的称呼（队员、球员、跑者、车手等）。

如果有人问你“参加体育赛事的人叫什么”，最核心和标准的回答是 运动员。